¿Qué es la tela de cáñamo?

Tela de cáñamoEs un tipo de tejido que se elabora con fibras de los tallos de la planta Cannabis sativa. Esta planta ha sido reconocida durante milenios como fuente de fibras textiles extraordinariamente resistentes y duraderas, pero las propiedades psicoactivas de la Cannabis sativa han dificultado recientemente la producción de este cultivo tan beneficioso para los agricultores.

Durante miles de años, la Cannabis sativa se ha cultivado con dos propósitos distintos. Por un lado, muchas generaciones de cultivadores han seleccionado genéticamente esta planta para que tenga un alto contenido de tetrahidrocannabinol (THC) y otros componentes químicos psicoactivos llamados cannabinoides. Por otro lado, otros cultivadores han seleccionado sistemáticamente la Cannabis sativa para producir fibras más fuertes y de mejor calidad, y han reducido deliberadamente los niveles de cannabinoides psicoactivos producidos por sus cultivos.

Como resultado, han surgido dos cepas distintas de Cannabis sativa. Es un mito que el cáñamo se obtenga de la planta macho de Cannabis sativa y la marihuana psicoactiva de la planta hembra; de hecho, la mayoría de las cosechas de cáñamo en todo el mundo provienen de plantas hembra. Sin embargo, las plantas hembra de Cannabis sativa cultivadas con fines textiles tienen un contenido muy bajo de THC y, por lo general, no producen cogollos pegajosos y pronunciados.

Los tallos de la planta de cáñamo constan de dos capas: la capa exterior está formada por fibras de líber similares a cuerdas, y la capa interior consiste en una médula leñosa. Solo la capa exterior del tallo de Cannabis sativa se utiliza para fines textiles; la capa interior leñosa se usa comúnmente como combustible, material de construcción y lecho para animales.

Una vez retirada la capa exterior de fibras de líber de la planta de cáñamo, se puede procesar y convertir en cuerda o hilo. La cuerda de cáñamo es tan resistente que en su día fue la opción preferida para el aparejo y las velas de los barcos, y sigue siendo reconocida como un material excelente para la confección de ropa, que supera al algodón y a los tejidos sintéticos en la mayoría de los aspectos.

Sin embargo, dado que gran parte de la legislación mundial no distingue entre la marihuana rica en THC y el cáñamo, que prácticamente no contiene THC, la economía global no aprovecha los beneficios del cáñamo en la medida en que podría. En cambio, quienes desconocen qué es el cáñamo lo estigmatizan como una droga. No obstante, cada vez más países están adoptando el cultivo industrial de cáñamo, lo que indica que el auge de los tejidos de cáñamo está cerca de su punto álgido.

Una vez procesado, el cáñamo tiene una textura similar al algodón, pero también se siente un poco como la lona. La tela de cáñamo no se encoge y es muy resistente a la formación de bolitas. Dado que las fibras de esta planta son largas y resistentes, la tela de cáñamo es muy suave, pero también muy duradera; mientras que una camiseta de algodón típica dura como máximo 10 años, una de cáñamo puede durar el doble o el triple. Algunas estimaciones sugieren que la tela de cáñamo es tres veces más resistente que la de algodón.

Además, el cáñamo es un tejido ligero, lo que significa que es altamente transpirable y facilita eficazmente la evacuación de la humedad de la piel al ambiente, por lo que resulta ideal para climas cálidos. Este tipo de tejido es fácil de teñir y es muy resistente al moho, los hongos y los microbios potencialmente dañinos.

Tela de cáñamoSe suaviza con cada lavado y sus fibras no se degradan ni siquiera después de decenas de lavados. Además, como es relativamente fácil producir tela de cáñamo orgánico de forma sostenible, este tejido es prácticamente ideal para la confección de ropa.